臺灣肖楠 (Calocedrus formosana) 為柏科（Cupressaceae) 肖楠屬 (Calocedrus) 的植物，生長於低至中海拔地區，由於廣泛栽培的緣故，相較於先前介紹的紅檜、臺灣杉及香杉而言，屬於更為常見的樹種。
臺灣肖楠為台灣重要針葉樹種之一，木材清香在廟宇拜拜用的線香亦有臺灣肖楠製作而成的。
從它的分布來看，臺灣肖楠的身世應該很早就研究得相當徹底了吧？實際上並非如此，這個種類直到現在分類地位仍有爭議，究竟為何？讓我們一同揭曉。
所謂燈塔照遠不照近，形容臺灣肖楠的發表過程是再適當不過...
事實上，臺灣肖楠很早就被發現，1901年松村任三 (Matsumura Jinzo) 在發表紅檜時 ，就曾在同一篇文章（註1）中，提及本種的存在，並引證了大渡忠太郎 (Owatari Chutaro) 等人採集的標本。只是當時松村任三並未確定屬於何種，因此僅以未確定種Libocedrus sp.(註2) 的方式記錄下來。
1908年時早田文藏 (Hayata Bunzo) 把本種鑑定為翠柏 (Libocedrus macrolepis)。1930年，瑞典學者Carl Rudolph Florin 在研究東亞的Libocedrus屬時，首次將臺灣肖楠發表為一個特有種Libocedrus formosana。但經過後續的研究發現Libocedrus屬，僅分布於紐西蘭和新喀里多尼亞，東亞的種類應該屬於Calocedrus，也就是現稱的肖楠屬。因此，1956年Florin把臺灣肖楠轉移到該屬，學名成為Calocedrus formosana。
但故事到這裡完結了嗎？當然沒有。
1978年中國植物志出版時，裸子植物的作者傅立國和鄭萬鈞認為臺灣肖楠和翠柏的形態差異不大，應該作為變種處理即可，所以又將臺灣肖楠發表為翠柏的變種Calocedrus macrolepis var. formosana。
時至今日，這兩種不同的分類概念 (獨立的種vs.翠柏的變種) 還是經常混用。
那麼臺灣肖楠和翠柏的具體差異為何呢？
從臺灣目前引進的翠柏來和臺灣肖楠比較，具體差異在於翠柏的葉片背面通常被白粉，而臺灣肖楠則無；此外，翠柏的側葉先端尖銳且突出，臺灣肖楠則否。
我們比較這些引進的翠柏和台灣肖楠的形態，或許可以輕易的將兩者區分開來，但引進的植物通常來自少數的個體，很難得知該種類真正的形態變異範圍，在廣泛的研究兩者的差異之前，這個問題暫時還無法得解。
註1:Matsumura, J. 1901. On Coniferae of Loochoo and Formosa. Botanical Magazine, Tokyo 15 (177): 137-141.
註2:sp=species，原意指物種，在這裡的用法是指未確定種。